西湖公園位於潮州市區西北。為粵東著名古典園林。原山地綿亙10餘里，今面積267公頃（其中山地面積20公頃，水域面積6．7公頃），為天下36處西湖之一。公園背倚葫蘆山，面臨西湖地。葫蘆山高50餘丈，因形似葫蘆倒臥，故名。後緣山下辟湖，遂名西湖山或稱湖山，舊亦稱銀山，與金山相峙並勝，為潮城西北之屏障。
山上峰巒疊翠，怪石嶙峋，巖洞幽深，古樹凝煙，樓台亭榭，錯落其間。園中有壽安寺、蓮花池、處女泉，還有清代摹唐貞元間潮州刺史韓愈手書的王維《白鸚鵡賦》碑石，存於景韓亭。湖內有艮山，恰似由南而北平放的大葫蘆，故又稱葫蘆山。其間洞穴幽雅，岩石嶙峋，石上鐫刻許多自唐以來的題詠。還有涵碧樓，樓台倒映水中，增添湖山景色。
西湖古為韓江支流，曾名鱷魚潭、化象潭，唐時闢為放生池，宋稱大湖，後重浚，始名西湖。宋、元、明、清各代曾作護城河，時稱北壕及西壕。潮州西湖著名於宋代，當時，增建有雁塔、石塔、乘風亭、待月亭、漸入佳景亭、醉客方歸庵等景觀。慶元五年（1199），知軍州事林嫖重辟西湖，浚古放生池，並跨湖建流虹橋。山上湖濱別置「湖平」、「放生」、「倒景」、「立翠」、「東嘯」、「雲路」諸亭，「剔朽壤，翦繁穢，引清流，瀦而廣之，南北相距倍於昔」；復「誅茅穿蘚，插柳植竹，間以親花」（許賽《重辟西湖記》）。爾後，歷代官員、鄉紳、眷老等，皆相繼有所建樹，而以明代為其建設之鼎盛時期。洪武三年（137），指揮俞良輔建潮州磚石城，西湖東側臨城垣處填塞而成狹長之湖。萬曆間（1573—1620），辟湖山南巖，建紫竹庵、起雲庵，築釣魚台，營梅花莊。又於淨慧禪寺舊址建為壽安寺，並重建法藏庵、延壽寺。
天啟間（1621～1627），又建七聖廟，且創建老君巖佛殿數處。至明末崇禎年間（1628～1644）又建積翠亭，復建北帝廟，重辟蔚園，募修紫竹庵，重修起雲庵，新舊景物，一時蔚為大觀。清兵入潮後，西湖景物被毀殆盡，除南巖個別景觀外，余皆淪為叢莽，荒涼蕭寂，望之揪然。入民國，雖有所恢復，終為日軍盤踞湖山，景物日廢，樓閣傾倒，被炸被毀者不可勝數。直到1949年建國以後，人民政府致力於社會主義建設，大力對西湖及其地區的人文景觀進行整治擴建，增其規模，復其青春，昔日西湖方得以重煥異彩。
西湖公園南面是碧波蕩漾的玉帶似的西湖池，北面是峰巒起伏的西湖山。西湖山因遠看如橫臥的葫蘆，故也稱葫蘆山。西湖公園的中間地帶有廣場，花圃、荷池、樂園和各種建築物，是整個公園的重要組成部分。
西湖自唐代開闢以來，一直是潮州著名的旅遊風景區。這裡峰岩石刻自成一體，亭台樓閣千姿百態，四時花卉爭妍鬥艷，古跡傳說豐富多彩。潮州西湖曾被稱為全國三十六處西湖之一，又是潮州一處有悠久歷史的名勝古跡。全省三大著名摩崖石刻群之一——葫蘆山摩崖石刻便在西湖公園內。
西湖的葫蘆山主峰上，有以飛鳳佇立為造型的新塑建築物——鳳座。
西湖湖水清澈，波平如鏡。春日裡，春光明媚，岸柳飄舞，湖中游魚，忽聚忽散；如遇春雨霏霏，空朦一片，湖中之魚，若隱若現，漁翁乘筏，拋網捕魚，甚有詩意。因此，「西湖漁筏」向來被列為潮州八景之一。
住宿:
附近步行5分鐘左右可到達西湖公園的賓館有:
二星級:
潮州市華僑大廈
地址：潮州市環城西路34號
電話：2228899
傳真：2223123
三星級:
金葉大酒店
落於市區環城西路與開元路交匯處,旁邊有肯德基、麥當勞等快餐店
地址：開元路１８８號
交通:
到潮州市區後坐18號公交到公園就行。
美食:
在西湖附近能品嚐到潮州菜頭果、蠔煎、蝦米筍果、金瓜芋泥、牛雜果條等地方特色美食。 |
